Hound Dog Taylor - Beware Of The Dog (1976)

Theodore Roosevelt Taylor, bautizado así en honor al presidente de Estados Unidos, Theodore Roosevelt "Hound Dog" Taylor fue un guitarrista y cantante estadounidense de blues de Chicago. Taylor nació en Natchez, Mississippi en 1915 (aunque algunas fuentes dicen 1917). En un principio empezo tocando el piano, pero comenzó a tocar la guitarra cuando tenía 20 años, realizó algunas apariciones en el programa radial King Biscuit Time, que transmitía Sonny Boy Williamson desde Helena, Arkansas. En 1942 se mudó a Chicago y se convirtió en uno de los artistas favoritos de las zonas sur y oeste de la ciudad.

Se convirtió en un músico a tiempo completo alrededor de 1957, pero se mantuvo desconocido fuera de la zona de Chicago, donde jugó en pequeños clubes de los barrios negros y también en el famoso mercado de la calle Maxwell. Hound Dog era conocido por su estilo electrificado de guitarra slide muy semejante a la de Elmore James y sus ritmos de boogie estridentes. También fue famoso entre los bluesman de la guitarra por tener seis dedos en su mano izquierda. 

Las llamaradas que salían de su guitarra fueron reconocidas de inmediato como una aproximación a la fiereza del blues más enraizado. En 1970 Bruce Iglauer, quien en ese momento era empleado de envíos de Delmark Records, escuchó a la banda en el Florence’s Lounge de Chicago. Al no poder lograr que Delmark contratara a Taylor y sus Houserockers, tomó 2.500 dólares de su herencia, los grabó y creó Alligator Records en 1971. Esta grabación hizo que Hound Dog Taylor & The Houserockers tuviera reconocimiento a nivel de Estados Unidos y saliera de gira con artistas como Muddy Waters, Freddie King y Big Mama Thornton.

Su carrera artística, sin embargo, fue fugaz como una estrella, y así tras girar con Muddy Waters y Freddie King, graba Natural Boogie en 1973. Dos obras maestras imperfectas, llenas de novedades formales, con sacudidas capaces de remover a Robert Johnson en su eterno descanso. Uno de los más imperecederos manjares que uno pueda llevarse a las orejas. 

El álbum de Hound Dog Taylor and The Houserockers "Beware Of The Dog" fue puesto en libertad por la etiqueta P-Vine, y fue grabado en vivo en 1974, pero se editó poco después de la muerte de Taylor, ocurrida el 17 de diciembre de 1975 debido a un cáncer de pulmón. Cuenta con Taylor en la guitarra y voz. Además, el álbum cuenta con banda de toda la vida de Taylor; Brewer Phillips en la guitarra (quien se encargaba de hacer las líneas del bajo), y Ted Harvey en la batería. 

La banda se hizo muy popular en el área de Boston, donde Taylor inspiró a un joven discípulo llamado George Thorogood. Hound Dog Taylor fue la inspiración para el sonido genuino del sello Alligator, un credo que su fundador intenta mantener hoy día. Aunque Taylor no fuera el mejor de los guitarristas, su música tenía mucho ritmo, mucho sabor y como muchos han dicho después de su muerte, podía tocar basura pero la hacía sonar muy bien.

Little Walter and Otis Rush - Windy City Blues (1967)

Marion Jacobs, más conocido como Little Walter, fue un armonicista, cantante y también guitarrista de blues.

Nacido en Marksville, Luisiana, Little Walter es mencionado usualmente como uno de los más grandes del blues y constructor del sonido de Chicago. Su forma de tocar la armónica fue tan revolucionaria que es directamente comparable a lo que hizo Jimi Hendrix con la guitarra o Charlie Parker con el saxo, logrando sonidos, fraseos y expresionismo a niveles inimaginados para la época, marcando un estándar para siempre.

Tentado por conocer la gran ciudad y expandir sus horizontes musicales, Walter abandonó su escuela rural en Luisiana a los 12 años. Posteriormente fue vagando por diversas localidades: New Orleans, Helena, donde conoció a Sonny Boy Williamson, Memphis, St. Louis hasta llegar finalmente a Chicago en 1946. 

Jacobs era alcohólico y esto siempre le trajo problemas personales, de esta manera aceptó giras a Europa dos veces, en 1964 y 1967 para recuperar el dinero que perdía en apuestas o peleas. Murió de una trombosis cerebral en el año 1968 por una pelea callejera. 



Otis Rush es un músico estadounidense de blues, cantante y guitarrista. Su distintiva y estilo de guitarra cuenta con un sonido de combustión lenta y de largas notas dobladas. Con características similares a Magic Sam y Buddy Guy, su sonido se hizo conocido como West Side Blues de Chicago y se convirtió en una influencia en muchos músicos como Michael Bloomfield y Eric Clapton.

Rush es zurdo y, a diferencia de muchos otros guitarristas zurdos, toca un instrumento colgado boca abajo con la cuerda E grave en la parte inferior. Él toque a menudo con el dedo meñique de la mano doblada debajo del pico E baja para el posicionamiento. Se cree que esto contribuye alcanzar su potente sonido distintivo. Rush tiene un gran alcance con la guitarra y una potente voz de tenor.

Little Jimmy King - Live At Monterey (2002)

Little Jimmy King fue un estadounidense de Memphis, guitarrista, cantante y compositor de blues. Un guitarrista zurdo que tocaba el instrumento al revés, es evidente que su nombre artístico viene en deferencia a sus dos héroes musicales, Jimi Hendrix y Albert King.

Little Jimmy King es mejor conocido por sus temas de "Win, Lose Or Draw" y "Upside Down and Backwards", fue el líder de Little Jimmy King & The Memphis Soul Survivors. Él trabajó con diversos musicos como Albert King, y sus hermanos Eric Gales y Gales Eugene.

A la edad de seis años, y junto con su hermano gemelo Daniel, Jimmy recibió una guitarra acústica. Naturalmente es zurdo, pero aprendió a tocar la guitarra al revés, y en su adolescencia se graduó a una eléctrica de categoría. Su carrera musical comenzó tocando el rock and roll, aunque en la década de 1980 cambió su lealtad a tocar el blues. 

Sin embargo, como se ha señalado más tarde, Little Jimmy King a menudo fusionó ambos géneros en su forma de tocar. Se unió a la banda de respaldo de Albert King en 1988, y la pareja ganó la amistad de modo que Albert se refirió a Little Jimmy como su nieto "adoptado". Al final de este período, este último cambió oficialmente su nombre por King.

Después de salir de la banda de Albert King, Little Jimmy King formó su propio grupo, llamado Little Jimmy King & The Memphis Soul Survivors, y lanzó su primer álbum en 1991 en el para la etiqueta Bullseye blues. Thom Owens, de Allmusic, describió el disco como "un emocionante debut prometedor".


Grabado en vivo en el Festival de Blues de la bahía de Monterey, Arena Patee, California, el 27 de junio de 1999.