Joanna Connor - Living On The Road (1993)

Joanna Connor nacio en Brooklyn, New York, Estados Unidos, es una cantante, compositora y guitarrista de blues de la escena de Chicago.

Connor nació en Brooklyn, Nueva York y creció en Worcester, Massachusetts. Después de trasladarse a Chicago en 1984, se ha situado en la escena del blues de Chicago compartiendo escenario con James Cotton, Junior Wells, Buddy Guy y A.C. Reed. En 1987 funda su propia banda y graba su primer álbum para Blind Pig Records en 1989.1

Lo que diferencia a Joanna Connor del resto de cantantes y guitarristas femeninas de blues es su habilidad en el instrumento. A pesar de que Connor se ha convertido en una consumada cantante con el tiempo, su primera dedicación fue tocar la guitarra, se nota en sus shows en vivo y en sus grabaciones.

Connor creció en la década de los 70 cuando el rock and roll estaba en la portada de todos los medios de comunicación. Se benefició de la gran colección de grabaciones de blues y jazz de su madre y de la asistencia a conciertos de gente como Taj Mahal, Bonnie Raitt, Ry Cooder y Buddy Guy.

Connor consiguió su primera guitarra a los siete años. Cuando tenía 16 años comenzó a cantar en bandas Worcester y cuando tenía 22 años, se trasladó a Chicago. Allí empezó con el grupo de Johnny Littlejohn, antes de ser requerida por Dion Payton para unirse a su grupo the 43 Street Blues Band. Actúa con Payton en el Festival de Blues de Chicago 1987. Poco después en ese mismo año ya estaba lista para fundar su propia banda.

Después de su álbum de debut Believe It!, en 1989 y para el sello Blind Pig, empezó a actuar regularmente con su banda en los clubes de Chicago y en clubes y festivales de todo los EE.UU., Canadá y Europa. Otros de sus álbumes incluyen Fight de 1992 por Blind Pig (el título de una canción Luther Allison), Living on the Road (1993) y Rock and Roll Gypsy (1995), estos dos últimos para el sello Ruf Records. Luego vino Slidetime para el sello Blind Pig, y fue seguido en 1998 por Nothing But The Blues, una grabación en vivo de un show de 1999 en Alemania, que apareció en el sello alemán Inakustik en 2001.

En 2002, Connor dejó Blind Pig Records y firmó un contrato de registro con la etiqueta independiente M.C. Records. Su primer lanzamiento para su nueva etiqueta, The Joanna Connor Band representa un intento de llegar a un público más convencional.

Connor se ha convertido en una compositora de temas de blues reconocida. Su talento como compositora está fuertemente influenciado por grandes figuras como Luther Allison.

145th Streett Deluxe Blues Band - 145th Street Deluxe Blues Band (2005)

Esta banda recién llegada desde el sur de California, la 145th Street Deluxe Blues Band es un quinteto poderoso, no sólo en la maestría musical, sino también como buenos escritores y considerados como verdaderas "bandas de blues".

San Diego, California, Octubre de 2005, la 145th Street Deluxe Blues Band surge en la escena del blues nacional con la grabación de su disco homónimo y auto-producido de 10 pistas, de las cuales seis son originales de la banda. Como testimonio de la solidaridad y la unidad musical dentro de la 145th Street Deluxe Blues Band, los seis originales consisten en dos por el guitarrista Marc, dos por el bajista Rollin, uno por Steve el jugador vocalista / armónica, y el sexto es un crédito compartido entre Marc y Steve.

En septiembre de 2005, el álbum recibió una nominación a los Premios de Música de San Diego por "Mejor Álbum de Blues", la banda tomó tres meses para hacer el disco con un breve descanso para el nacimiento del primer hijo de Marc. En los tres meses permitió a la banda entrar en el alma y sentir de cada tema, tocando y explorando ritmos, claves, tiempos y estructuras de las canciones, la banda siente que fue capaz de pulir y capturar realmente su talento en este excelente álbum.

Su álbum debut incluye una generosa porción de material original mezclado con cuatro temas de la antigüedad. Su lectura de 1956 de Ray Charles, "Mary Ann", es a la vez emocionante y original con algunos cambios de ritmos y un buen trabajo del bajo por Rollin Rodgers. La banda cubre también un tema de Muddy Waters "Walking Through The Park" con estilo ardiente, con voz fuerte y con la harmonica de Steve Bulger.

145th Street es una banda de un gran potencial enérgico y experiencia musical, cada canción se toca con convicción, pasión, gusto y entusiasmo. El enfoque a la melancolía es actual y el deseo del amante del blues contemporáneo es satisfacerse con algo fresco y diferente.

Carey & Lurrie Bell - Gettin' Up Live (2007)

Carey Bell fue un músico estadounidense de blues, que tocaba la armónica al estilo del blues de Chicago. Bell tocaba la armónica (arpa) y el bajo para otros músicos de blues a finales de los años 1950, 1960 y principios de 1970 antes de embarcarse en una carrera en solitario. 

Además de sus propios álbumes, grabó como acompañante o artista como Earl Hooker, Robert Nighthawk, Lowell Fulson, Eddie Taylor, Louisiana Red, Jimmy Dawkins, así como un socio frecuente de los escenarios de chicago es su hijo, el guitarrista Lurrie Bell. Blues Revue llama a Carey Bell como "uno de los mejores armonicistas de Chicago". The Chicago Tribune dijo de Bell que es "un talento increíble en la tradición de Sonny Boy Williamson y Little Walter". 

Lurrie Bell nacido en Chicago, Illinois, es un guitarrista y cantante de blues americano y el hijo del famoso armonicista de blues Carey Bell. Lurrie Bell cogió la guitarra de su padre a la edad de cinco años y aprendió a tocar. Estaba dotado con claridad. Además, se crió con muchas de las leyendas del blues de Chicago a su alrededor. Eddie Taylor, Big Walter Horton, Eddie C. Campbell, Eddie Clearwater, Lovie Lee, Slim Sunnyland, Dawkins Jimmy y muchos más eran visitantes frecuentes a su casa. Todos ellos ayudaron a dar forma a la escuela y él en el blues.

A mediados de 1970, pasó a unirse a Koko Taylor's Blues Machine, y él estuvo de gira con la banda durante cuatro años. Hizo su debut discográfico en 1977, apareciendo en el álbum de su padre "Heartaches and Pain" y también con Eddie C. Campbell's "King of the Jungle". Fue en ese momento cuando formó The Sons of Blues, con músicos como Billy Branch en la armónica. 

Aunque la carrera de Bell parecía encaminarse en la dirección correcta, llamando la atención de los aficionados al blues de todo el mundo como un joven prodigio del blues, se enfrentó a problemas emocionales y el abuso de drogas durante muchos años, lo que lo mantuvo alejado de realizar su manera regular.

Comenzó una reaparición en 1995 con el álbum bien recibido "Mercurial Son", su primero de varios discos para la etiqueta Delmark. Una serie de álbumes siguió a partir de entonces, y él comenzó a actuar con mayor frecuencia en el club de Chicago y los circuitos de blues.



En 2006, con setenta años, el intérprete de armónica se reunió con su hijo, el guitarrista Lurrie Bell, para grabar este disco conjunto que incluye cuatro dúos grabados en su casa y ocho temas con grupo eléctrico grabados en vivo en dos locales de Chicago

"Este disco es a la vez un monumento apropiado a Carey Bell y un testimonio del poder de la supervivencia personificada por Lurrie y el blues que lleva en su corazón."

Luther Snake Boy Johnson - Lonesome In My Bedroom (1975)

Sus apodos fueron varios, “Georgia Boy”, “Creepin’ Snake”, “Snake Boy”, “Georgia-Boy Snake” y “Snake Mouth“, precedidos del nombre Luther aunque verdaderamente se llamaba Lucius Brinson Johnson. Nació en la pequeña aldea de Davidsboro en Georgia, el 30 de agosto de 1934. Su padre tocaba slide y él echó los dientes escuchando a los guitarristas locales cuando cantaban en grupos de gospel los domingos en la iglesia, y tocaban blues los viernes y los sábados. Su madre le regalo por Navidades su mi primera guitarra. Entonces dejO de recoger algodón y oía hablar de Muddy.

Mi ambición era tocar con Muddy y mis sueños por fín se han cumplido, contaría estando ya en Chicago. Aprendió a tocar la guitarra de modo autodidacta. En los años 60 llegó a la ciudad del viento trabajando en ocasiones con Elmore James, Howlin’ Wolf y Junior Wells. Grabaría como Little Luther algunos singles que son rarezas, para Checker “Twirl / Eenie Meenie Minie Moe” y para Tarx “Doggin’ Me / Automatic Baby” para acabar uniéndose en 1966 a la banda de Muddy Waters, y haciéndose al principio cargo del bajo justo cuando Jimmy Lee Morris dejaba el grupo para volver a su trabajo en la fábrica. 

Las aspiraciones de “Snake Boy” eran ocuparse de la guitarra, algo que conseguía cuando Sammy Lawhorn se encontraba demasiado borracho o Pee Wee Madison estaba cabreado con el grupo. Sus maneras en el escenario eran tan "excitantes" que Muddy a veces mantenía a tres guitarras a la vez.

El sello Spivey, que había fundado Victoria Spivey en Nueva York junto con Len Kunstadt, grabaría al grupo de Muddy Waters para dos LPs titulados “The Bluesmen of the Muddy Waters Chicago Blues Band” en 1966 y ““The Bluesmen of the Muddy Waters Chicago Blues Band Volume 2” en 1968. En el primero había dos canciones en las que la guitarra y voz solistas fueron de Snake Boy, “Creepin’ Snake” y “Born In Georgia”, mientras que en el segundo disco figuraría como solista en “Been Hurt”. Y en esas canciones se descubren sus maneras con la guitarra que a muchos nos ha cautivado, notas precisas con dos o tres subidas vibrantes que te encogen como un directo al mentón. 

Cuando se encargó definitivamente de la guitarra, Lawrence Sonny Wimberley asumió las funciones de bajista coincidiendo con el regreso de S P Leary para su estancia más larga en el grupo; cuando Leary estaba muy borracho entonces Snake tocaba la batería y Muddy la guitarra. Su discografía en esos años como sideman es bastante significativa. En 1966 y con la blues band de Waters, estarían acompañando a Big Mama Thorton en San Francisco para el disco publicado por Arhoolie, a John Lee Hooker en el seudo directo “Live At The Cafe Au-Go-Go” y a Otis Spann en “The Blues Is Where It’s At”. 

En 1967 Bob Messinger, el manager de Muddy, metió al grupo en el estudio de Alan Douglas que tenía un pequeño sello con su mismo apellido para quien también había grabado Hendrix. Como Muddy tenía contrato con Chess le hicieron figurar como productor. Se grabaron unas 20 canciones que dieron lugar a dos discos, “Chicken Shack” y “Mud In Your Ear” disco en el que sería la voz solista en “Long Distance Call” tema que lo comienza del mismo modo en que acaba. Anteriormente a estas sesiones participaría en otro disco de Spann “The Bottom of The Blues” y en unas sesiones informales en acústico en Montreal grabadas por Michael Nuremberg y que se publicarían como “Muddy Waters & Friends”. 

En el mes de febrero de 1968 la banda de Waters llegó a Nueva York. Estaba buscando un armonicista y Snake Boy le habló sobre un chico blanco a quien habían conocido en un show un par de días antes y que se había presentado en el camerino con un amigo. Se llamaba Paul Oscher. Le hicieron la prueba y Muddy quedó muy convencido de las capacidades del jovencito que tenía 18 años recién cumplidos. Después de haber escuchado el sonido grasiento de la armónica, Johnson exclamó "Tiene tono el hijo puta", expresión bastante habitual en el vocabulario de Snake Boy. 

En 1968 viajarían por Europa habiendo sido recogidas en LP algunas de las actuaciones: un concierto en un programa de la BBC, un directo en París y la aparición en el festival de Montreux. También tendría una nueva colaboración con Spann para el disco “Cryin’ Time”. Bob Margolin ya empezaba a ser conocido para Muddy Waters aunque entraría oficialmente en la banda al relevar a Sammy Lawhorn a principios de los 70. Margolin conoció a Johnson y recordaba de él que hacía canciones interminables de Wilson Pickett "Don't Knock My Love" u originales del soul como "Give My Check" o "Pull Out Your False Theeth, Baby, I Want To Suck on Your Gums". 

Johnson abandonaría a Muddy Waters en 1970 y se establecería por su cuenta en Boston montando varias bandas, rodeándose de músicos de la escena bostoniana como el armonicista “Chicago” Bob Nelson (apodo que le había puesto Muddy que era muy dado a esa faceta, como el de “Georgia Boy“ a Johnson debido a que siempre estaba hablando de que en cuanto tuviera dinero iría a Georgia a visitar a su madre), aunque su grupo más duradero, con el que más se compenetró y con el que grabó dos discos fue el formado por Tony Cagnina a la armónica, “Killer” Carter al bajo y el guitarra Mark “Frisco” Evangelos del cual se cuenta oficiosamente que Muddy quiso contratarlo y éste se negó por lo que Margolin fue entonces el elegido. 

En 1972 grabaría en Francia con el pianista Sonny Thompson, Emmett Sutton al bajo, Bill Warren a la batería y Dusty Brown a la armónica, el LP “Born In Georgia”, demostrando su versatilidad en tres canciones en acústico y a dueto con la slide de Johnny Shines. En reciprocidad, colaboró en tres temas del disco de Shines “Chicago Blues Festival 1972” grabado también en Francia. “On The Road Again” sería una continuidad del primero, registrado los meses de noviembre y diciembre de ese mismo año también con Shines con una guitarra amenazante, vehemente y profunda a medio camino entre Waters y Hooker. Y en 1975, “They Call Me The Pop Corn Man” para Black&Blue, en París, con piezas un tanto sobrecogedoras como “Lonesome In My Bedroom” acompañado de una banda estelar, con músicos como Lonnie Brooks, Dave Myers, Willie Mabon o Fred Below. 

En Boston su banda de referencia se deshizo por problemas de salud de Frisco y Johnson y de regreso a la normalidad reemprendería su actividad musical con nuevos miembros como Mark Baker a la guitar y Chris Stovall Brown a la armónica. Sin embargo el 18 de marzo de 1976 falleció a causa de un cáncer en Boston, cuando aún no había cumplido los 42 años.

Eddie Burns - Detroit (1993)

Eddie "Guitar" Burns nació en Belzoni, Mississippi, creció en la pequeña ciudad de Dublín, cerca de Clarksdale, donde conoció a los artistas de blues más populares de los años 30 y 40 por escuchar sus registros en el club de su abuelo. Sus favoritos eran, y se mantuvo, el cantante y armonicista John Lee "Sonny Boy" Williamson y la cantante y guitarrista de Mississippi, Tommy McClennan. 

Conocido también como Big Daddy, Little Eddie o Big Ed, fue uno de los máximos exponentes del sonido de Detroit, guitarrista, armonicista, cantante y compositor de blues. Siempre se le ha considerado el segundo mejor instrumentista tras el gran John Lee Hooker. Su hermano es Jimmy Burns, también músico de blues, quien reside en Chicago. Colaboró en el álbum de Eddie llamado “Snake Eyes” de 2002.

Criado por sus abuelos, fue autodidacta e influenciado por Sonny Boy Williamson I y Big Bill Broonzy , se trasladó a Detroit en 1948. Debutó tocando la armónica en 1948 en el tema “Notoriety Woman” acompañado a la guitarra por John T. Smith. En 1953 sacó el tema "Hello Miss Jessie Lee" para DeLuxe Records. De 1954 a 1957 estuvo grabando para Checker records las canciones "Biscuit Baking Mama" y "Treat Me Like I Treat You".

Al parecer, John Lee Hooker les oyó una noche volviendo a casa, cuando Eddie y John T. tocaban en una fiesta. Llamó a la puerta, entró y acabó tocando con ellos unos temas. Después invitó a Burns a compartir una sesión con él tocando la armónica. Se entendieron perfectamente y al final acabó acompañándole también con la guitarra.

Con los nombres de Big Daddy, Eddie Little, o Ed Big, estuvo tocando por varios clubs de Detroit pero tuvo que completar sus ingresos trabajando de mecánico. En sus primeros años no tuvo una gran producción y estuvo tocando tanto blues como R&B a medida que avanzaban los sesenta en el sello de Harvey Fuqua's. Con Harvey Records grabó "Orange Driver" y "Hard Hearted Woman (1961), "The Thing To Do" (1961), "Mean and evil (baby)" (1962) y "(Don't Be) Messing With My Bread" (1962). También sacó en 1965 con Von records las canciones  "Wig Wearin' Woman" y  "I Am Leaving".  

En 1972 Burns realizó una gira por toda Europa y grabó su primer álbum para Action, “Bottle Up & Go” en Londres, Inglaterra. A mediados de los setenta sacó otro Lp titulado Detroit Blackbottom (1975 Big Bear Records) y estuvo tocando en la formación 'American Blues Legends'. A finales de los ochenta editó otro álbum llamado “Detroit” (1989 Blue Suit records). En febrero de 1992, Burns apareció junto a Jack Owens, Bud Spires, y Lonnie Pitchford en la séptima edición del Nueva York Blues Festival. En 1994 le otorgaron el premio Michigan Heritage Award.

Durante la década de los años 2000 recibió varios premios musicales y vieron la luz trabajos discográficos como “Snake Eyes” (2002 Delmark Records) y “Second Degree Burns (2005 Blue Suit).

Eddie Burns y John Lee Hooker se convirtieron en grandes amigos cuando se conocieron en 1948, y se mantuvo así hasta que Hooker falleció recientemente. Burns respaldado a Hooker en Chess Records en 1965, jugando en clásicos The Real Folk Blues Hook. Eddie Burns voz quejumbrosa, gimiendo armónica, y por supuesto con la mano de la guitarra remontan a la época dorada del blues de Detroit de hace medio siglo. Burns, quien al igual que sus compañeros se crió en Mississippi, es ahora la última de las leyendas de la posguerra de Detroit.

Jelly Roll Kings - Off Yonder Wall (1997)

Jelly Roll Kings eran una banda eléctrica del delta blues. Los miembros de la banda eran Frank Frost (teclado / armónica), Big Jack Johnson (guitarra) y Sam Carr (batería). Algunas de sus canciones más conocidas incluyen "The Jelly Roll King" y "Catfish Blues".

Los tres habían estado tocando juntos de manera irregular a partir de 1962, y en los años setenta bajo el nombre The Nighthawks. En 1979 fueron invitados por Michael Frank para grabar ahora como los Jelly Roll Kings, en su debut publicaron "Rockin' the Juke Joint Down", que fue un lanzamiento por parte de la disquetera Earwig Music Company. 

En los años siguientes se mantuvieron por separado, pero de nuevo se registraron para trabajar con la disquetera Fat Possum Registros, que lanzó a los the Kings en 1997, con el album "Off Yonder Wall", el cual fue producido por Robert Palmer, e incluyó temas como "That's Alright Mama" y "Baby Please Don't Go"

Frank Frost murió en 1999, Sam Carr le siguió en 2009, y Big Jack Johnson en 2011.

Jimmy Burns - Live at B.L.U.E.S (2007)

Cantante, guitarrista y compositor, Jimmy Burns es un músico de blues contemporáneo que combina sus raíces Delta con el R & B y el soul para llegar a un sonido únicamente suyo. Burns es un artista carismático con una expresiva y emotiva voz, y un estilo de guitarra melódico de igualar.

Con un agudo sentido musical ha creado un estilo alegre que ha ganado elogios de la crítica tanto en Usa como en el extranjero. Nacido en Dublín, Mississippi, en 1943, Burns fue fascinado por la música desde el principio. Amaba los sonidos que salen de la iglesia, y los clubes de blues que escuchaba en las calles. Burns cantaba en la iglesia y aprendió a tocar la guitarra cuando aún estaba en el Delta en Mississippi . Uno de sus favoritos en particular era de Lightnin 'Hopkins, su hermano mayor y famoso Detroit “Bluesman “Eddie Burns, también es un guitarrista que tocó con John Lee Hooker, años antes de lanzarse por su cuenta.

Burns tenía 12 años cuando su familia se mudó a Chicago. Al año ya estaba cantando con un grupo de gospel llamado Lites Gay. Al vivir en el Near North Side de Chicago, se vio envuelto en la música de The Impressions y Major Lance, que ensayaban en un parque cerca de su casa. En 1959, a la edad de 16 años se unió a The Medallionaires, un grupo establecido y con el cual hizo algunas grabaciones. Burns también fue parte de la escena folk de los años 60. Cantaba y tocaba la guitarra en The Fickle Pickle, (reservado en ese momento por Mike Bloomfield), The Gate of Horns y los cafés alrededor de la ciudad.

En R & B se volvió hacia el Soul en los años 60 y Jimmy Burns escogio unos cuantos en los EE.UU., Minit, Tip Top y las etiquetas de Erica. Uno de sus singles Erica, I Really Love You, es una pieza de coleccionista en Gran Bretaña. Burns viajó por todo el Medio Oeste, con una banda llamada The Gas Company. Se presentaron en el Teatro Arie Crown en Chicago en un proyecto con Jeff Beck y los Yardbirds. Formó su propia banda a finales de los 60 años llamado Jimmy Burns and Gas Company. A lo largo de los años 70 y 80 se quedó cerca de su casa, sin dejar de tocar en los clubes y salas de conciertos en la ciudad.

El Blues nunca estará lejos de su alma, Burns volvió a tocar a tiempo completo en mediados de los noventa. Se inició con una actuación en Smokedaddy en Chicago, y no pasó mucho tiempo antes de que Bob Koester, de Delmark Records lo contratara para grabar un CD, "Leaving Here Walking", ganando el Mejor Álbum de Blues del Año, de la Asociación Nacional de Distribuidores de discos independientes (NAIRD), la francesa Academie du Jazz Award de Big Bill Broonzy, y dos nominaciones al premio WC Handy. Giras nacionales e internacionales siguieron con Burns tocando ante un público entusiasmado en clubs y festivales de todo el país, en Europa, Canadá y Japón.