Andrew "Blueblood" McMahon - Blueblood (1973)

Andrew McMahon nació en Nueva Delhi, Louisiana, EE.UU., tocó blues y hillbilly en Mississippi, y trabajó con Bukka White en Memphis (Tennessee) antes de trasladarse a Chicago en 1949. Durante los años '50 trabajó con J.B. Hutto y Jimmy Dawkins, también tocó el bajo con Howlin' Wolf, grabando durante los años 1960-1973. 

McMahon grabó bajo su propio nombre para el sello Bea And Baby en 1971 y registró "Blueblood" para el sello Dharma en 1973. Después de salir de la banda de Wolf, lideró una banda con la cual tocó en los clubes de Chicago y grabó un álbum en vivo para MCM en 1976; después de ello regresó a su estado natal. 

A pesar de que era un cantante con ciertas limitaciones, McMahon siempre parecía atraer a todas las estrellas a participar de sus alineaciones en sus sesiones de grabación.

Luther Snake Boy Johnson - Lonesome In My Bedroom (1975)

Sus apodos fueron varios, “Georgia Boy”, “Creepin’ Snake”, “Snake Boy”, “Georgia-Boy Snake” y “Snake Mouth“, precedidos del nombre Luther aunque verdaderamente se llamaba Lucius Brinson Johnson. Nació en la pequeña aldea de Davidsboro en Georgia, el 30 de agosto de 1934. Su padre tocaba slide y él echó los dientes escuchando a los guitarristas locales cuando cantaban en grupos de gospel los domingos en la iglesia, y tocaban blues los viernes y los sábados. Su madre le regalo por Navidades su mi primera guitarra. Entonces dejO de recoger algodón y oía hablar de Muddy.

Mi ambición era tocar con Muddy y mis sueños por fín se han cumplido, contaría estando ya en Chicago. Aprendió a tocar la guitarra de modo autodidacta. En los años 60 llegó a la ciudad del viento trabajando en ocasiones con Elmore James, Howlin’ Wolf y Junior Wells. Grabaría como Little Luther algunos singles que son rarezas, para Checker “Twirl / Eenie Meenie Minie Moe” y para Tarx “Doggin’ Me / Automatic Baby” para acabar uniéndose en 1966 a la banda de Muddy Waters, y haciéndose al principio cargo del bajo justo cuando Jimmy Lee Morris dejaba el grupo para volver a su trabajo en la fábrica. 

Las aspiraciones de “Snake Boy” eran ocuparse de la guitarra, algo que conseguía cuando Sammy Lawhorn se encontraba demasiado borracho o Pee Wee Madison estaba cabreado con el grupo. Sus maneras en el escenario eran tan "excitantes" que Muddy a veces mantenía a tres guitarras a la vez.

El sello Spivey, que había fundado Victoria Spivey en Nueva York junto con Len Kunstadt, grabaría al grupo de Muddy Waters para dos LPs titulados “The Bluesmen of the Muddy Waters Chicago Blues Band” en 1966 y ““The Bluesmen of the Muddy Waters Chicago Blues Band Volume 2” en 1968. En el primero había dos canciones en las que la guitarra y voz solistas fueron de Snake Boy, “Creepin’ Snake” y “Born In Georgia”, mientras que en el segundo disco figuraría como solista en “Been Hurt”. Y en esas canciones se descubren sus maneras con la guitarra que a muchos nos ha cautivado, notas precisas con dos o tres subidas vibrantes que te encogen como un directo al mentón. 

Cuando se encargó definitivamente de la guitarra, Lawrence Sonny Wimberley asumió las funciones de bajista coincidiendo con el regreso de S P Leary para su estancia más larga en el grupo; cuando Leary estaba muy borracho entonces Snake tocaba la batería y Muddy la guitarra. Su discografía en esos años como sideman es bastante significativa. En 1966 y con la blues band de Waters, estarían acompañando a Big Mama Thorton en San Francisco para el disco publicado por Arhoolie, a John Lee Hooker en el seudo directo “Live At The Cafe Au-Go-Go” y a Otis Spann en “The Blues Is Where It’s At”. 

En 1967 Bob Messinger, el manager de Muddy, metió al grupo en el estudio de Alan Douglas que tenía un pequeño sello con su mismo apellido para quien también había grabado Hendrix. Como Muddy tenía contrato con Chess le hicieron figurar como productor. Se grabaron unas 20 canciones que dieron lugar a dos discos, “Chicken Shack” y “Mud In Your Ear” disco en el que sería la voz solista en “Long Distance Call” tema que lo comienza del mismo modo en que acaba. Anteriormente a estas sesiones participaría en otro disco de Spann “The Bottom of The Blues” y en unas sesiones informales en acústico en Montreal grabadas por Michael Nuremberg y que se publicarían como “Muddy Waters & Friends”. 

En el mes de febrero de 1968 la banda de Waters llegó a Nueva York. Estaba buscando un armonicista y Snake Boy le habló sobre un chico blanco a quien habían conocido en un show un par de días antes y que se había presentado en el camerino con un amigo. Se llamaba Paul Oscher. Le hicieron la prueba y Muddy quedó muy convencido de las capacidades del jovencito que tenía 18 años recién cumplidos. Después de haber escuchado el sonido grasiento de la armónica, Johnson exclamó "Tiene tono el hijo puta", expresión bastante habitual en el vocabulario de Snake Boy. 

En 1968 viajarían por Europa habiendo sido recogidas en LP algunas de las actuaciones: un concierto en un programa de la BBC, un directo en París y la aparición en el festival de Montreux. También tendría una nueva colaboración con Spann para el disco “Cryin’ Time”. Bob Margolin ya empezaba a ser conocido para Muddy Waters aunque entraría oficialmente en la banda al relevar a Sammy Lawhorn a principios de los 70. Margolin conoció a Johnson y recordaba de él que hacía canciones interminables de Wilson Pickett "Don't Knock My Love" u originales del soul como "Give My Check" o "Pull Out Your False Theeth, Baby, I Want To Suck on Your Gums". 

Johnson abandonaría a Muddy Waters en 1970 y se establecería por su cuenta en Boston montando varias bandas, rodeándose de músicos de la escena bostoniana como el armonicista “Chicago” Bob Nelson (apodo que le había puesto Muddy que era muy dado a esa faceta, como el de “Georgia Boy“ a Johnson debido a que siempre estaba hablando de que en cuanto tuviera dinero iría a Georgia a visitar a su madre), aunque su grupo más duradero, con el que más se compenetró y con el que grabó dos discos fue el formado por Tony Cagnina a la armónica, “Killer” Carter al bajo y el guitarra Mark “Frisco” Evangelos del cual se cuenta oficiosamente que Muddy quiso contratarlo y éste se negó por lo que Margolin fue entonces el elegido. 

En 1972 grabaría en Francia con el pianista Sonny Thompson, Emmett Sutton al bajo, Bill Warren a la batería y Dusty Brown a la armónica, el LP “Born In Georgia”, demostrando su versatilidad en tres canciones en acústico y a dueto con la slide de Johnny Shines. En reciprocidad, colaboró en tres temas del disco de Shines “Chicago Blues Festival 1972” grabado también en Francia. “On The Road Again” sería una continuidad del primero, registrado los meses de noviembre y diciembre de ese mismo año también con Shines con una guitarra amenazante, vehemente y profunda a medio camino entre Waters y Hooker. Y en 1975, “They Call Me The Pop Corn Man” para Black&Blue, en París, con piezas un tanto sobrecogedoras como “Lonesome In My Bedroom” acompañado de una banda estelar, con músicos como Lonnie Brooks, Dave Myers, Willie Mabon o Fred Below. 

En Boston su banda de referencia se deshizo por problemas de salud de Frisco y Johnson y de regreso a la normalidad reemprendería su actividad musical con nuevos miembros como Mark Baker a la guitar y Chris Stovall Brown a la armónica. Sin embargo el 18 de marzo de 1976 falleció a causa de un cáncer en Boston, cuando aún no había cumplido los 42 años.

Kenny Wayne Shepherd Band – Live In Chicago (2010)

Kenny Wayne Shepherd nacido Kenny Wayne Brobst, 12 junio de 1977, es un guitarrista, cantante y compositor americano. Ha lanzado varios álbumes de estudio y experimentó un extraño nivel de éxito comercial como joven músico de blues.

Kenny y su grupo explotaron en la escena a mediados de los '90, y se ganaron una rápida y amplia difusión en la radio comercial, lo cual no solía ser el comienzo más sólido para las bandas de blues y blues-rock, con excepción de Stevie Ray Vaughan a mediados de los '80. 

Empezó a tocar la guitarra a los 7 años, imitando el trabajo de Muddy Waters a partir de la colección de discos de su padre. Nunca tomó una lección, lo que no le impidió ser invitado por el bluesman de New Orleans Brian Lee a los 13 años a compartir escenario, quedándose allí por varias horas. A partir de allí decidió hacer de la música su carrera. Formó entonces su banda incluyendo al vocalista Corey Sterling, y tuvo una temprana exposición en el circuito de los clubes y posteriormente en las radios.

Su padre usó sus contactos en el negocio de la música y le consiguió su primer contrato de grabación, y su debut 'Ledbetter Heights' vio la luz en 1995, teniendo un éxito inmediato y vendiendo más de medio millón de copias. Por entonces Kenny tenía apenas 19 años.

Si bien su fuerte siempre fue la actuación en público, su álbum debut ya lo mostraba desplegando una gran variedad de estilos: blues acústico, blues-rock, Texas blues, Louisiana blues. Ha sido influenciado por (y algunas veces ha tocado con) Stevie Ray Vaughan, Albert King, Robert Cray y Duane Allman. 

En 1998 fue nominado al Grammy por su álbum 'Trouble is...' y siguió grabando y girando desde entonces, incluyendo un proyecto aparecido en 2007 consistente en viajar por el sur con un estudio de grabación portátil y filmando un documental acompañando a algunos veteranos bluesmen en sus hogares. 

Hubert Sumlin - Heart And Soul (1989)

Nacido en Mississippi, Sumlin vivió allí durante sus primeros años, pasando a Arkansas, a la edad de ocho años. Fue en ese momento en que Sumlin comenzó a aprender a tocar la guitarra. Su madre juntó una semana de pago y le compró una guitarra acústica, con la que comenzó aprender los rudimentos del blues. A la edad de diez años, mientras veia a Howlin 'Wolf realizar una actuación en un local juke-joint, Sumlin cayó por una ventana al escenario. Wolf permitió al joven a permanecer y observar, a partir de allí se generó una amistad de por vida.

Sumlin conoció al joven armoniquista James Cotton en la escuela. Cotton junto a Sumlin tenían ambición de armar una banda con el guitarrista Pat Hare, quien había tocado con Bobby "Blue" Bland. Adicionaron un pianista y un baterista y se presentaron en los juke-joint de la zona por monedas de cinco y diez centavos. Sumlin fue influenciado por grandes como Charley Patton, Son House, Robert Johnson y otros. Gracias al bluesman Howlin 'Wolf, que tenía un programa de 30 minutos en una estación de radio local de West Memphis, Arkansas, a Cotton y Sumlin se les dieron 15 minutos para tocar su propia música en el aire.

Con un perfil más alto debido a su programa de radio, Cotton y Sumlin se convirtieron en una atracción popular. Cuando Howlin' Wolf se trasladó a Chicago, pronto pidió a Sumlin unirse a él y el joven guitarrista se trasladó al norte en algún momento alrededor de 1954. Pero después de un par de años tocando en Chicago con Wolf, Sumlin abandonó el barco y se unió a la banda de Muddy Waters, que le pagaría tres veces más. Sumlin duró aproximadamente un año con Muddy y se reincorporó a la banda de Wolf, para gran desconcierto de los grandes bluesman.

Sumlin se quedaría con Howlin' Wolf unos 20 años, hasta la muerte de la leyenda del blues en 1976. Es su guitarra la que se escucha en las canciones clásicas de Wolf como "Wang Dang Doodle", "Smokestack Lightning" y "Killing Floor", que se registraron durante la década de 1950 y 60. Cuando un enfermo Wolf fue enviado a Inglaterra para grabar "The London Howlin' Wolf Sessions" en 1971, Sumlin tuvo que ser incluído en la grabación ante la insistencia de Eric Clapton, superestrella invitada.

Sumlin grabó varios discos solistas. Se aventuró en el estudio ya en 1964 con el pianista Sunnyland Slim y el bajista Willie Dixon, mientras que en Alemania con Wolf como parte del American Folk Blues Festival. France's Black & Blue Records publicó "My Guitar & Me" en 1975 y "Groove" en 1976, pero la carrera del guitarrista en los EE.UU. comenzó con el lanzamiento en 1986 de" Hubert Sumlin's Blues Party" para Blacktop Records.

Sumlin seguiría su debut en EE.UU. con "Heart And Soul" en 1989 y "Healing Feeling" en 1990. En los años posteriores, Sumlin ha seguido grabando y haciendo giras, participando especialmente en grandes festivales en Europa. Sumlin ha ganado varios Blues Music Awards, incluyendo "Álbum Tradicional del Año" en 2006 por "About Them Shoes", "Mejor Instrumentista - Guitarra" en 2007, y "Artista Blues Tradicional del Año" en 2008.

Carey Bell's Blues Harp Band - Goin' On Main Street (1994)

Carey Bell Harrington fue un armonicista, cantante y compositor de blues norteamericano. Se caracterizaba por su particular uso de la armónica cromática y su fraseo atacante y filoso. Participó en la banda de Muddy Waters entre 1970 y 1974. Luego fue miembro estable de la Willie Dixon Band hasta principios de 1980.

Además de sus propios álbumes, grabó como acompañante o artista como Earl Hooker, Robert Nighthawk, Lowell Fulson, Eddie Taylor, Louisiana Red, Jimmy Dawkins, así como un socio frecuente de los escenarios de chicago es su hijo, el guitarrista Lurrie Bell. Blues Revue llama a Carey Bell como "uno de los mejores armonicistas de Chicago". The Chicago Tribune dijo de Bell que es "un talento increíble en la tradición de Sonny Boy Williamson y Little Walter". 

Hubert Sumlin - About Them Shoes (2005)

Uno de los principales arquitectos del sonido del Blues de Chicago, el maestro de la guitarra Hubert Sumlin es probablemente y mas conocido por sus fases angulares de alambre, pero Sumlin también trabajó con los mejores como Muddy Waters, y sobre este disco homenaje al hijo predilecto de Chicago blues con un set-list completo de originales canciones escritas por Willie Dixon.

Acerca de About Them Shoes, se le encuentra a Sumlin con una distinguida cartera de clientes, incluido el baterista Levon Helm, el armonicista James Cotton, el vocalista David Johansen, y alas seis cuerdas Eric Clapton, Bob Margolin y Keith Richards, y David Johansen que prestar un poco de voz fina (Johansen Wolf-con su voz especialmente notable), pero aqui Sumlin toma el centro de atención. 

El veterano Sumlin todavía lleva líneas distintivas de melodía y rápidos adornos perfectamente diseñado por la esencia del blues. El resultado final es un homenaje increible junto con unos musicos extraordinarios muy bien ligados ala contribución al género del blues.

Kenny Wayne Shepherd - 10 Days Out (2007)

Kenny Wayne Shepherd. Nacido en 1977 en Shreveport, Louisiana, él y su grupo explotaron en la escena a mediados de los '90, y se ganaron una rápida y amplia difusión en la radio comercial, lo cual no solía ser el comienzo más sólido para las bandas de blues y blues-rock, con excepción de Stevie Ray Vaughan a mediados de los '80. 

Empezó a tocar la guitarra a los 7 años, imitando el trabajo de Muddy Waters a partir de la colección de discos de su padre. Nunca tomó una lección, lo que no le impidió ser invitado por el bluesman de New Orleans Brian Lee a los 13 años a compartir escenario, quedándose allí por varias horas. A partir de allí decidió hacer de la música su carrera. Formó entonces su banda incluyendo al vocalista Corey Sterling, y tuvo temprana exposición en el circuito de los clubes y posterioremente en las radios.

Su padre usó sus contactos en el negocio de la música y le consiguió su primer contrato de grabación, y su debut 'Ledbetter Heights' vio la luz en 1995, teniendo un éxito inmediato y vendiendo más de medio millón de copias. Por entonces Kenny tenía apenas 19 años.

Si bien su fuerte siempre fue la actuación en público, su álbum debut ya lo mostraba desplegando una gran variedad de estilos: blues acústico, blues-rock, Texas blues, Louisiana blues. Ha sido influenciado por (y algunas veces ha tocado con) Stevie Ray Vaughan, Albert King, Robert Cray y Duane Allman. 

En 1998 fue nominado al Grammy por su album 'Trouble is...' y siguió grabando y girando desde entonces, incluyendo un proyecto aparecido en 2007 consistente en viajar por el sur con un estudio de grabación portátil y filmando un documental acompañando a algunos veteranos bluesmen en sus hogares. El trabajo se tituló 10 Days Out (Blues From The Backroads).