Sam Myers - Coming From The Old School (2004)

Sam Myers fue un músico y compositor estadounidense de blues. Apareció como un acompañante en docenas de grabaciones de blues de artistas por más de cinco décadas. Comenzó su carrera como batería de Elmore James, pero fue más famoso como cantante y armonicista de blues. Durante casi dos décadas fue el vocalista de Anson Funderburgh and the Rockets.

Samuel Joseph Myers nació en Laurel, Mississippi. Adquirió cataratas juveniles a los siete años y se quedó legalmente ciego para el resto de su vida a pesar de la cirugía correctiva. Podía distinguir formas y sombras, pero no pudo leer la letra impresa en absoluto; le enseñaron a leer Braille.

Myers adquirió un interés en la música mientras era un escolar en Jackson, Mississippi, y llegó a ser bastante experto en tocar la trompeta y la batería, por el cual recibió una beca del Conservatorio Americano de Música (anteriormente llamado la American Escuela Conservatorio de Música) en Chicago. Myers asistió a la escuela durante el día y por la noche frecuentaba los nightclubs de la zona sur de Chicago. Allí conoció Jimmy Rogers, Muddy Waters, Howling Wolf, Little Walter, Hound Dog Taylor, Robert Lockwood Jr. y Elmore James. Myers tocó la batería con Elmore James en una base bastante constante desde 1952 hasta la muerte de James en 1963, y se le atribuye muchas de las grabaciones históricas de James para Chess Records. 

En 1956, Myers escribió y grabó lo que iba a ser su más famoso sencillo "Sleeping In The Ground", una canción que ha sido cubierta por Eric Clapton, Robert Cray, y muchos otros artistas de blues.

Desde la década de 1960 hasta 1986, Myers trabajó en los clubes en los alrededores de Jackson, así como a través del Sur en el (ex) segregado racialmente lugar apodado el Chitlin' Circuit. También recorrió el mundo con Sylvia Embry y la banda de blues Mississippi All-Stars Blues Band.

En 1986, Myers se reunió con Anson Funderburgh, en Tejas, y se unió a su banda, The Rockets. Myers recorrió todos los EE.UU. y el mundo con Anson Funderburgh and the Rockets, y que disfrutara de una asociación que duró hasta el momento de su muerte, a partir de unas complicaciones en la cirugía de un cáncer de garganta en 2006 en Dallas, Tejas. Justo antes de que Myers muriera, realiza una gira como solista en Suecia, Noruega y Dinamarca, con la banda sueca Bloosblasters.

Myers y los Rockets ganaron colectivamente nueve premios WC Handy Awards, incluyendo tres de ellos a "Banda del Año", y el premio al Mejor Álbum Tradicional del Año en 2004. 

En enero de 2000, Myers fue incluido en el Paseo de la Fama en Jackson, Mississippi, un honor que comparte con Dorothy Moore y Sonny Boy Williamson II. En 2006, pocos meses antes de morir Myers, el gobernador de Mississippi presento a Myers con el Premio del Gobernador a la Excelencia en las Artes, y fue nombrado Embajador de los blues por la Mississippi Arts Commission.

John Lee Hooker - Endless Boogie (1971)

La carrera musical de Hooker empezó en 1948 cuando consiguió el éxito con el single "Boogie Chillum", cantado en un estilo medio hablado que se convertiría en característico. Rítmicamente, su música era muy libre, característica que ha sido común entre los primeros músicos acústicos de blues del Delta. Su fraseado no estaba tan atado a los estándares de la mayoría de los cantantes de blues. Este estilo informal e incoherente se fue diluyendo con la aparición de las bandas de blues eléctrico de Chicago pero, incluso cuando no tocaba solo, Hooker mantuvo su propio sonido.

En 1955 acabó su contrato con Modern Records y fichó por la compañía Vee Jay, de Chicago, que publicó los clásicos Dimples y Boom boom.

Mantuvo, sin embargo, una carrera en solitario, siendo siempre popular entre los aficionados al blues y los fans de la música folk de principios de los años 1960, saltando de este modo a la audiencia blanca.

Discos como Black snake (1959), Wednesday evening blues (1960) o Birmingham blues (1963) afirmaron su prestigio a ambos lados del Atlántico. En 1970 se acercó de nuevo a las corrientes de moda al grabar el álbum Hooker ‘n’ Heat con Canned Heat.

En el año 1977 John Lee hizo un concierto como invitado con Foghat y Paul Butterfield.

En 1980 salió en la película Blues Brothers, interpretando el tema BOOM BOOM en un suburbio.

Otro éxito, de muchos en su carrera, llegó en 1989 cuando, junto a varias estrellas invitadas, incluyendo a Carlos Santana y su banda, Bonnie Raitt, Los Lobos, entre otros, grabó The Healer, que ganó un Premio Grammy.

Hooker grabó más de 100 discos y vivió los últimos años de su vida en San Francisco, donde tenía un club llamado el "Boom Boom Room", por uno de sus éxitos.

Earl Hooker - Simply The Best (1999)

La vida y la música de Earl Hooker aglutinan todas las características para que pueda ser considerado una leyenda del blues. Carecía de educación musical, tocaba la guitarra de oído y, sin embargo, desarrolló un estilo cristalino y elegante con la slide, herencia de su maestro Robert Nighthawk; además utilizó el wah-wah como una parte exclusiva de su expresión musical aunque no fuera una moneda de uso corriente en el blues.

Jimi Hendrix lo calificó como “el maestro del pedal wah-wah”, Buddy Guy dormía con un slide de Hooker debajo de la almohada para ver si se le pegaba algo del maestro, B.B. King afirmó en repetidas ocasiones que fue uno de los mejores guitarristas que había escuchado y Junior Wells, un amigo de su infancia, dijo “no sabía leer, no sabía escribir, pero su música lo decía todo”.

Este disco es de uno de los mayores y mas técnicos guitarristas de Chicago. Para muchos, Earl Hooker está un nível encima de Buddy Guy, Otis Rush, Magic Sam, Elmore James, por su técnica avanzada con la guitarra y por su multiplicidad de estilos que van del hillbilly al jazz. El tal vez ha sido el único bluesmen tradicional en hacer uso de pedales de distorción y sin sonar extraño.

En este disco, que reúne 19 de sus mejores grabaciones, cuenta con várias ilustres participaciones. Toca con Muddy Waters en la primera canción y tira solos virtuosos de su guitarra, "When I Was Drinkin'" que toca con Sonny Terry e Brownie McGhee, la bella versión de "Sky Is Crying", que toca con Johnny' Big Moose' Walker y "If You Miss 'Im...I Got 'Im" que toca con su ilustre primo John Lee Hooker.

Finis Tasby - What My Blues Are All About (2005)

Nacido en la localidad rural de Levon en las afueras de Dallas, Finis Tasby y su primer encuentro con el blues fue cuando su familia se trasladó a Garland, Texas. Como un niño pequeño, que se inspiró para tomar la armónica de blues despues de escuchar al crédito local L.B. Bailey. Finis más tarde comenzó a tocar la batería y comenzó a dejarse ver en lugares como el West de Dallas la noche de The Empire, The Zanzibar y Clark's, donde se hizo amigo de músicos locales como Frankie Lee Sims y el cantante/baterista Mercy Baby.

En los años '50, Finis se mudó a Fort Worth y tocó la batería con su primera banda: The Blues Blasters. Finalmente regresó a Dallas tocando el bajo y formó The Thunderbirds, una banda cuyo nombre inspiró más tarde otro grupo de famosos con un joven guitarrista con el nombre de Jimmie Vaughan. A lo largo de los años '60, The Thunderbirds tocaban un blues bastante pesado y acompañaban a músicos como Freddie King, Lowell Fulson, Clarence Carter, Jimmy McCracklin y ZZ Hill en giras regionales a través de Texas, Oklahoma, Arkansas y Kansas, antes de la disolución a finales de la década.

Después que la banda se separó, Finis dejó de tocar y trabajó exclusivamente como controlador de Freddie King. En el año 1973, Finis se trasladó a Los Angeles y encontró trabajo como mecánico de automóviles teniendo conciertos cada vez que llegó a estar disponible, incluso a tocar el bajo detrás de John Lee Hooker por un corto tiempo.